寬限期即債務的緩延償還期間。當一筆貸款用于某工程項目時，而還款的資金來源又基于該項目投產后所得的收益，在這種情況下項目的建設期間，甚至投產的初期是沒有還款的資金來源而需商定一個緩延償還的時間。在利用外資的項目中由于所借的外匯需要用所生產的產品出口創匯來償還，因此，項目投產后產品的創匯也尚需有一個相當的時間，這一點在確定寬限期的長短來說是非常重要的。盡管債務在寬限期內可以先不償還本金，但是，根據國際慣例貸款項目下（已支取款項）的利息是要在借款后每6個月一次支付給貸款人，這意味著寬限期只適用于緩延本金的償還。寬限期間每6個月一次的利息支付需要借款人另行尋取外匯資金來源，其中一個方法就是利息本金化，把每6個月支付一次的利息加在貸款總額內，即增加貸款總額。采用這一方法必須事先取得有關主管部門的同意。